LA COALICIÓN BIPARTIDISTA DE ALCALDES CONTRA LAS ARMAS ILEGALES CELEBRA CUMBRE NACIONAL EN WASHINGTON, DC

La Mayor Prioridad de los Alcaldes Será Eliminar Restricciones Federales al Rastreo de Datos

Como Respuesta a Protestas de Alcaldes Crean Equipo Bipartidista de Trabajo en el Congreso para las Armas Ilegales, Dirigido por los Congresistas Rangel, Conyers, King y Kirk

Nueva Encuesta Muestra Fuerte Apoyo de la Mayoría - Incluyendo a Dueños
de Armas - para la Agenda de los Alcaldes

Las Presentaciones a los Alcaldes Incluyen a la Asociación  de Cazadores y Tiradores de los Estados Unidos y la Asociación Internacional de Jefes de Policía

La coalición Alcaldes Contra las Armas Ilegales (MAIG, en inglés) sostuvo hoy su primera Cumbre Nacional en Washington, DC, a la cual asistieron más de 50 alcaldes de todo el país.  La coalición bipartidista se reunió para discutir asuntos relacionados con las armas ilegales que acosan a las ciudades estadounidenses.  Añadiendo a la Declaración de Principios desarrollada en la primera Cumbre de abril del 2006 en la Ciudad de Nueva York, los alcaldes hablaron hoy de la importancia del rastreo de datos, cabildeo colectivo contra legislación federal perjudicial, estrategias policiales vanguardistas e iniciativas especiales para enfrentar este problema que están siendo emprendidas por alcaldes de todo el país.  Los alcaldes también anunciaron hoy que se está creando un Equipo bipartidista de Trabajo Parlamentario para las Armas Ilegales encabezado por los representantes Charles Rangel (D-NY), John Conyers, Jr. (D-MI), Peter King (R-NY) y Mark Kirk (R-IL).  Este equipo trabajará a fin de promulgar medidas de sentido común para detener el flujo de armas ilegales y proveer a las fuerzas del orden las herramientas necesarias para combatir las armas ilegales.  Su mayor prioridad es la oposición a la enmienda reforma Tiahrt, la cual restringe a las ciudades el acceso y uso de información de rastreo.  La cumbre de hoy inicia el primer trabajo conjunto de la coalición en este año - y el primer intento nacional y coordinado para convencer al Congreso de sacar la ideología fuera de asuntos relacionados con el cumplimiento de las leyes.

"Nuestra coalición se ha negado a caer en esta misma trampa vieja de que esto es un asunto de 'esto o lo otro' - 'o se respetan los derechos de los dueños de armas, o se mantienen las armas ilegales fuera de las manos de los delincuentes'", dijo el alcalde Bloomberg.  "La realidad es que respetar los derechos de los dueños de armas a la vez que se toman duras medidas sobre las armas ilegales son metas completamente compatibles -- y estamos comprometidos a ambas.  La lucha contra las armas ilegales llega más allá de los límites de cualquier ciudad o estado.  Es nuestra esperanza que nuestros colaboradores del nuevo Equipo de Trabajo Parlamentario ayuden a lograr que el Congreso avance y apoye medidas de sentido común que habilitan - no dificultan - el cumplimiento de la ley y los esfuerzos de estos alcaldes para proteger a sus ciudadanos".

"La violencia de las armas ilegales es una epidemia arrolladora en todo el país, causando tragedias absurdas diariamente", dijo el alcalde de Boston Thomas Menino.  "Como alcaldes, estamos unidos por la misión común de salvar vidas y hacer nuestras ciudades seguras.  Tenemos una responsabilidad compartida de lograr cambios y cerrar las brechas para prevenir la venta de armas ilegales.  Como alcaldes, es nuestro trabajo resolver problemas, ya que el Gobierno municipal proporciona a sus ciudadanos la primera línea de defensa - pero no puede hacerlo solo.  Los alcaldes necesitan colaboradores y es por eso que estamos hoy aquí - para trabajar con el Congreso en una manera bipartidista para tratar el asunto de las armas ilegales.  Anunciamos un nuevo Equipo de Trabajo Parlamentario que, unido, seguirá fortaleciendo esta importante colaboración y sacar a las armas ilegales de nuestras calles".

Equipo de Trabajo Parlamentario Bipartidista para las Armas Ilegales

Basándose en los intentos de la coalición bipartidista de Alcaldes Contra las Armas Ilegales, cuatro miembros destacados de la Cámara de Representantes anunciaron hoy la formación de un Equipo de Trabajo bipartidista para las Armas Ilegales, el cual ayudará a alcaldes y oficiales de las fuerzas del orden a hacer escuchar sus voces en el Congreso.  El Equipo de Trabajo será co-presidido por Charles B. Rangel (D-NY), presidente del Comité de Medios y Arbitrios; John Conyers, Jr. (D-MI), presidente del Comité de Asuntos Judiciales; Peter T. King (R-NY), miembro destacado de la minoría en el Comité de Seguridad Interna; y Mark S. Kirk (R-IL), miembro del Comité de Asignaciones. 

El Equipo de trabajará de cerca con la coalición de Alcaldes Contra las Armas Ilegales y con representantes de las fuerzas del orden de todo el país a fin de asegurar que las ciudades tengan las herramientas y recursos necesarios para mantener a sus ciudadanos seguros, y apoyar la mayor prioridad legislativa de los alcaldes: eliminar las restricciones federales para el acceso a - y uso de - "información de rastreo" de armas.  Las armas utilizadas en delitos son rastreadas para determinar cuándo, dónde y quién las compró, información que es esencial al tomar medidas duras contra los traficantes ilegales.  Los miembros del Equipo de Trabajo ayudarán a centrar la atención sobre este asunto, y además trabajarán con sus colegas para tratarlo y explorar otras propuestas legislativas de amplio apoyo bipartidista entre los estadounidenses y que ayudarían a mantener a las armas fuera de las manos criminales, incluyendo multas más severas para los traficantes de armas.  Además, el Equipo de Trabajo trabajará para asegurar que la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (BATFE, en inglés) tenga los recursos y flexibilidad que necesita para cumplir eficazmente su misión

Agenda Legislativa Federal

Durante la Cumbre, los alcaldes escucharon exposiciones sobre al aumento de las restricciones federales al rastreo de datos de armas presentadas por el alcalde de Seattle Greg Nickels y el comisionado de Policía de la Ciudad de Nueva York Raymond W. Kelly.  El comisionado Kelly supervisó antes la BATFE como subsecretario de Aplicación de Leyes en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.  Cada uno habló de la importancia del rastreo de datos para las fuerzas del orden en la identificación de traficantes y compradores de armas ilegales, y del impacto de las recientes restricciones que el Congreso ha puesto al rastreo de datos, conocidas comúnmente como la Enmienda Tiahrt.  Desde el Año Fiscal 2003, la Enmienda Tiahrt ha estado adjunta a las leyes de asignaciones, y cada año las restricciones han aumentado, limitando la capacidad de la BATFE de publicar información de rastreo y previniendo que las municipalidades locales utilicen estos datos en cualquier demanda civil y administrativa, incluyendo la suspensión de licencias. 

El jefe Joseph C. Carter, presidente de la Asociación de Jefes de la Policía (IACP, en inglés) y jefe de la Autoridad de Transporte de la Bahía del Departamento de Policía de Massachusetts, presentó a los alcaldes la razón por la que sus grupos se han opuesto a los recientes intentos del Congreso de restringir la capacidad de las fuerzas del orden para hacer cumplir las leyes contra los traficantes de armas.  Fundada en 1893, la Asociación Internacional de Jefes de la Policía cuenta con unos 20,000 miembros.  Entre otros temas abordados estuvieron el aumento de las penas para los traficantes de armas.

Presentación de la Asociación de Cazadores y Tiradores de Estados Unidos

Los alcaldes también escucharon una presentación de Ray Schoenke, presidente de la Asociación de Cazadores y Tiradores de Estados Unidos (AHSA, en inglés), quienes hablaron sobre las actitudes y creencias de dueños de armas y cómo ellos comparten el enfoque de sentido común que la coalición está considerando para la aplicación de las leyes relacionadas con las armas ilegales.  Además, Schoenke describió por qué raramente se les da voz a estas actitudes y creencias en el Congreso - y cómo eso puede cambiar.

"La Asociación de Cazadores y Tiradores de los Estados Unidos cree que los cazadores y tiradores pueden unirse a los políticos federales, estatales y locales para tratar el problema urbano de delitos de armas sin comprometer nuestros derechos", dijo el presidente de la AHSA.  "Usando un enfoque honesto y directo podemos trabajar y trabajaremos con los alcaldes de nuestra nación para hallar soluciones que mantendrán las armas fuera de las manos equivocadas y castigarán a los infractores, a la vez que defendemos firmemente la Segunda Enmienda".

Voto de Opinión Nacional

Los alcaldes también escucharon los resultados de una nueva encuesta nacional bipartidista que muestra un fuerte apoyo a una aplicación más severa de leyes de armas actuales y regulaciones de sentido común para prevenir y resolver crímenes, incluyendo el acceso a y uso de datos de rastreo de las ventas de armas.  La información fue presentada por los encuestadores Alan Quinlan y Michael Bocian, de Greenberg Quinlan Rosner Research, empresa que trabaja principalmente con clientes demócratas, y el encuestador Brian Nienaber de Tarrance Group, que trabaja mayormente con republicanos.  La encuesta se realizó del 10 al 15 de enero con 803 estadounidenses y tiene un margen de error de casi 3.5% con un nivel de confianza de 95%.

La encuesta halló que la violencia de las armas es una preocupación mayor del público comparado a otros asuntos.  El 58% de los estadounidenses están muy preocupados por la violencia con armas, comparado con 56% que está muy preocupado por la calidad de las escuelas públicas y 47% por la inmigración ilegal.  La encuesta también mostró que 82% de los estadounidenses favorece una aplicación más estricta de leyes existentes o nuevas leyes duras - mientras solo 14% piensa que tenemos demasiadas leyes de armas y que algunas deberían ser revocadas.  Además, los estadounidenses se oponen a restricciones sobre los datos de rastreo de armas que evitan que los departamentos de policía compartan información y las ciudades usen esa información para hacer que los comerciantes de armas rindan cuentas ante la ley.  Cuando se explica la Enmienda Tiahrt a los estadounidenses y estos escuchan argumentos a favor y contra la misma, estos concluyen abrumadoramente que la policía debería usar y compartir información de rastreo para prevenir y resolver crímenes.  Este apoyo es amplio e incluye a grandes mayorías de dueños de armas (87 por ciento a favor), residentes de grandes ciudades (91 por ciento) y residentes rurales (87 por ciento), demócratas (93 por ciento) y republicanos (89 por ciento).

La encuesta realizada en todo el país también encontró un apoyo abrumador - tanto entre los que poseen como los que no poseen armas - para medidas adicionales de sentido común que buscan mantener a las armas fuera de las manos criminales; más de ocho de cada diez estadounidenses favorecen prohibir que los culpables de delitos sexuales, los convictos de posesión ilegal de armas de fuego y los que están en listas de observación por actividades terroristas adquieran armas, y el apoyo a las huellas digitales de balística - que ayuda a la policía a rastrear armas de crímenes cuando no se recupera el arma en sí - es muy fuerte.

Presentación de las Mejores Prácticas de los Alcaldes

Durante la Cumbre, los alcaldes de Atlanta, Milwaukee, Chicago y Seattle también presentaron las "mejores prácticas" de sus ciudades, detallando innovadoras iniciativas desarrolladas en sus ciudades para combatir el flujo de armas de fuego ilegales y reducir la violencia.  Estas presentaciones ofrecieron una oportunidad para que los alcaldes intercambiasen ideas y discutieran cuáles estrategias han sido exitosas y cuál combinación de prácticas puede ajustarse mejor a los diferentes tipos de ciudades en diferentes regiones del país.

Por ejemplo, Seattle tiene una de las tasas de crímenes violentos más bajas de cualquier ciudad grande en el país, pero 64% de los 31 homicidios cometidos en Seattle el año pasado incluyeron armas de fuego.  Seattle está urgiendo a los legisladores estatales a cerrar la brecha de las ferias de armas y ha emprendido una iniciativa para reunir información sobre armas usadas en crímenes a fin de identificar comerciantes que realizan transacciones ilegales y los que compran arman que luego venden ilegalmente a criminales convictos y otras personas no elegibles.

Bajo el alcalde Daley, Chicago ha encabezado a la nación en la confiscación de armas de mano, incautando y destruyendo un promedio de más de 10,000 al año. En el 2006, la Policía de Chicago confiscó más de 12,000 armas ilegales.  En los últimos dos años, Chicago también ha  instalado 215 cámaras para detectar disparos cerca de lugares de mucha criminalidad y mercados de drogas al aire libre, e instalará 100 más este año.  Las cámaras pueden ser controladas desde una ubicación remota y tienen software que ayuda a señalar con precisión el lugar de un crimen.  El alcalde Daley también ha impulsado el Proyecto Vecindades Seguras (Project Safe Neighborhoods, en inglés), un programa conjunto del Departamento de Policía de Chicago y la Fiscalía General de los Estados Unidos dirigido a criminales armados profesionales.  El programa persigue a violadores reincidentes de las leyes de armas en las cortes federales, las cuales imponen penas más duras que las cortes estatales de Illinois.

"El año pasado, la tasa de delincuencia en Chicago cayó 3 por ciento mientras el promedio nacional aumentó 3 por ciento", dijo el alcalde Richard M. Daley.  "Una de las razones de nuestro éxito es que nuestra policía continúa encabezando a la nación sacando armas ilegales de las calles.  El año pasado confiscaron más de 12,000, y cada vez que incautamos un arma ilegal reducimos la probabilidad de que se mate, hiera o robe a alguien a punta de pistola.  Es importante que los alcaldes compartan estrategias a fin de sacar las armas ilegales de la calle para que podamos seguir haciendo más seguros a nuestros niños y nuestros vecindarios".

El alcalde de Milwaukee Tom Barrett trabaja directamente con comerciantes de armas locales para cambiar sus prácticas de venta.  El alcalde Barrett es especialmente agresivo con las compras de testaferros y cerrando la brecha que permite a las armas terminar en manos de menores.  Un comerciante en el área de Milwaukee ya está realizando chequeos adicionales de antecedentes en ciertas transacciones no cubiertas por la ley estatal y ha implementado un sistema avanzado de seguridad que captura información que luego se comparte con las fuerzas del orden local y federal.

"Como alcaldes, estamos en las primeras líneas", dijo el alcalde Barrett.  "Tenemos que ver los ojos de las madres que pierden a sus jóvenes en un argumento acalorado con algún bruto que no piensa nada del portar y usar un arma de fuego para resolver un problema.  Tenemos que responder a los vecinos que están nerviosos de sentarse en las galerías de sus casas por la amenaza de que pase alguien disparando desde un automóvil en marcha.  Podemos hacer muchas cosas, pero hasta que detengamos el flujo de las armas de fuego ilegales en nuestras ciudades no podremos enfrentar  con éxito a la violencia".

La alcaldesa de Atlanta Shirley Franklin encabezó una discusión sobre las prioridades de la coalición.  "Como miembro de la coalición Alcaldes Contar las Armas Ilegales, me enorgullece unirme a los otros alcaldes de todo el país, ya que todos enfrentamos retos similares en lo que concierne a las armas de fuego ilegales y todos podemos aprender de los demás métodos para combatirles en forma efectiva", dijo la alcaldesa Franklin.  "Esta coalición está haciendo algo más que estudiando las estadísticas; se trata de fortalecer los esfuerzos para el cumplimiento de las leyes en casa y fortalecer la defensa e iniciativas de cabildeo activo tanto aquí en Washington DC como en las capitales de nuestros estados".

Información sobre la Coalición de Alcaldes Contra las Armas de Fuego Ilegales

Tras la Cumbre de abril del 2006, el grupo original de 15 alcaldes prometió enlistar hasta 50 alcaldes de todo el país y reunir a los alcaldes a finales del año.  A principios de junio del 2006, 52 alcaldes ya se habían unido a la coalición, y hoy en día 123 alcaldes de 44 estados y el Distrito de Columbia son parte de los Alcaldes Contra las Armas Ilegales.  En octubre del 2006, el alcalde Bloomberg y el alcalde Menino anunciaron el lanzamiento del sitio Web de la coalición, www.mayorsagainstillegalguns.org, cumpliendo una promesa hecha en la primera Cumbre de crear un recurso para compartir información.  Durante el otoño, la coalición realizó conferencias regionales en Atlanta, Boston y Chicago diseñadas para impulsar un diálogo entre funcionarios municipales de alto rango y mejorar la coordinación entre ciudades en la lucha contra las armas ilegales.  Estas conferencias fueron diseñadas como avances para la Cumbre de enero del 2007.